La ungene leke ute i julen – for syns skyld

– Det snakkes mye om skjermtid i barnehager og skole, men det er ikke der problemet ligger. Alle timene med nettbrett på ettermiddager og kvelder kan påvirke barnets syn. Å sitte timevis 20 centimeter fra en liten skjerm kan være skadelig for øynene, forteller Eivind Askheim. Han er optometrist med mastergrad i klinisk optometri, og tok sammen med søsknene Anette og Phillip i 1997 over Stavanger Optikk, som faren startet i 1967. De har i dag butikk i Østervåg og på Jørpeland. Det er tydelig at nærsynthet hos barn er noe som engasjerer søsknene. De ser daglig konsekvensene av for mye skjermtid, når det har gått så langt at barna helst vil sitte nærmere tavlen, ikke orker å lese leksene og er mer slitne og trøtte enn andre barn. Derfor håper de at foreldrene kan bli bevisste på hva de kan gjøre for å bedre barnas øyehelse.

Få ungene ut
Frisk luft og aktivitet er åpenbare grunner til hvorfor man som forelder bør oppfordre – og i noen tilfeller tvinge barna ut. At det også er viktig for synet, er kanskje noe ikke så mange vet.– Synet er laget for å fungere på avstand, og når barna løper ute i skog og mark blir øynene trent til å se på ulike avstander, i stedet for konsentrert nært en skjerm. Dagslys og at blikket flytter seg rundt omkring er også bra for synsfunksjonen, sier Anette.

Behandlende spesiallinser 
Å være nærsynt betyr at bildet blir skarpt og tydelig på nært hold, men uklart på avstand. De tre søsknene har sett en stor økning av barn som er nærsynte de siste årene, og det støttes også av forskningen. I Canada har antall nærsynte gått fra 23 til 46 prosent i befolkningen over de siste 20 årene. Det er mye forskning i utlandet på området, og nytt de siste fem årene er «behandlende» kontaktlinser som kan være med å forebygge nærsynthet. – Med linsene kan vi redusere nærsyntheten med opptil 50-60 prosent. Grunnen til at det er viktig å forebygge er fordi kraftig nærsynthet gir økt risiko for skader, som rift i netthinnen, netthinneløsning og for grønn stær. Med den økningen vi ser vil dette komme til å bli et samfunnsproblem, men forebyggende tiltak er det likevel altfor få som snakker om. Anette mener det kan være lurt å ta en synstest tidlig, og særlig dersom en av foreldrene er nærsynt, eller har andre synsfeil. – Det kan være lurt å ta en øyesjekk før man begynner på skolen, men i hvertfall før barnet er ti år, sier hun.

Dette kan du se etter
Barn kan gå lenge med dårlig syn uten at det oppdages. – øynene fungerer slik at dersom det ene øyet brukes mer enn det andre, vil skarpsynet svekkes på det øyet som brukes minst. Om barnet snubler og dunker mer borti ting enn andre barn, kan det tyde på at barnet har et synsproblem. Om barnet setter seg nærmere og nærmere TV-en og ikke klarer å lese teksten, eller ikke kan se nummerskiltet på bilen foran seg, er det absolutt på tide å ta en synssjekk, forteller Eivind.